ANDAR NA VERDADE
1. Convido-os a uma leitura na terceira carta de João – toda a carta.
2. A terceira carta de João é uma carta pequena: apenas um capítulo e apenas 15 versículos.
3. É uma carta assinada por João, identificado aqui como “O PRESBÍTERO” (trata-se do Apóstolo João), mas é uma carta divinamente inspirada e, portanto, Palavra de Deus.
4. A carta foi dirigida a um sujeito de nome Gaio, por quem João certamente tinha uma grande afeição, uma vez que o chama de AMADO, e diz “a quem em verdade eu amo” (Isto é, “a quem eu verdadeiramente amo”, ou ainda, “a quem eu amo mediante os laços do evangelho”).
5. João havia recebido um testemunho positivo de Gaio, por parte de alguns irmãos que haviam estado com ele, e, ao escrever-lhe, começa expressando dois sentimentos seus em relação a ele, a saber:
a. Um Desejo – “...desejo que te vá bem em todas as coisas, e que tenhas saúde...” (v.2, versão A.R.C.)
b. Sua Alegria – “Não tenho maior gozo do que este: o ouvir que os meus filhos andam na verdade.” (v.4, versão A.R.C.)
6. Agora leiamos novamente os versos 2 a 4:
“Amado, desejo que te vá bem em todas as coisas e que tenhas saúde, assim como bem vai a tua alma. Porque muito me alegrei quando os irmãos vieram e testificaram da tua verdade, como tu andas na verdade. Não tenho maior gozo do que este: o de ouvir que os meus filhos andam na verdade.” (3 João 1:2-4 RC)
7. Irmãos amados, a mensagem de Deus para nós, nesta oportunidade, é um estímulo para que andemos na verdade, porque, não uma pessoa apenas, que nos tenha liderado, ou que nos é mais chegada, porém, o próprio Deus alegra-se em que andemos na verdade. Afinal, foi para isso que Ele nos deu o seu Espírito, para nos guiar na verdade.
8. Mas, em primeiro lugar,
I. O QUE É A VERDADE?
1. “VERDADE – s. f.; realidade; exatidão; sinceridade; coisa verdadeira; princípio certo.”[1]
2. Esta é a definição do Dicionário 2001 do Homem Moderno sobre verdade; e, em termos gerais, puramente humanos, está correto. Mas não é satisfatória quando se trata de definir a verdade da qual o texto nos fala, pois esta é espiritual.
3. Quando João fala aqui, expressando sua alegria, sobre andar na verdade, ele fala sobre, segundo já disse Eduard Macdowell, “a verdade da maneira como ela é revelada em Jesus Cristo, o Filho de Deus”[2].
4. Dessa maneira, o que vem a ser a verdade? Vejamos:
a. Tudo aquilo que vem de Deus é verdade – “Mas quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido, e vos anunciará o que há de vir” (João 16:13 – Versão A.R.C.)
b. A Palavra de Deus é a Verdade – “Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade” (João 17:17 – versão A.R.C.)
c. Enfim, a Verdade Suprema é o próprio Cristo – “Eu sou o caminho, e a VERDADE, e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim”.
5. Em termos práticos, o Dicionário Bíblico Almeida, dentre algumas definições, diz:
... a verdade tal como ensinada na religião cristã, com respeito a Deus e a execução de seus propósitos através de Cristo, e com respeito aos deveres do homem, opondo-se igualmente às superstições dos gentios e às invenções dos judeus, e às opiniões e preceitos de falsos mestres até mesmo entre cristãos.
6. Tendo entendido o que é a verdade, passemos a considerar agora:
II. O QUE É ANDAR NA VERDADE?
1. João diz que estava alegre porque Gaio andava na verdade.
2. Mas, o que é andar na verdade?
3. Há quem pense que andar na verdade é apenas fazer algumas coisinhas básicas, como:
a. frequentar uma igreja;
b. fazer uma leitura diária da Bíblia;
c. orar na hora das refeições e na hora de dormir;
d. estudar a lição da E.B.D.; etc. .
4. Porém, apesar de essas coisas serem normais na vida de quem procura andar na verdade, e digo que até consequências naturais e demonstrativas do andar na verdade, este ato é muito mais do que isso, é mover-se e existir em Cristo, de maneira que glorifique a Cristo, procurando não violar as nossas responsabilidades provenientes do pacto que temos feito com Deus mediante Cristo Jesus.
5. Andar na verdade é, então, andar em Cristo, e andar em Cristo significa, sem pretender esgotar esse significado:
a. Aproximar-se da luz – “Mas quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus.” / “Falou-lhe pois Jesus outra vez, dizendo: Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida" (João 3:21 e 8:12 – versão A.R.C.)
b. Fazer o bem – “Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas” (Efésios 2:10 – versão A.R.C.)
c. Andar de modo digno de nosso chamado – “Rogo-vos, pois, eu, o preso do Senhor, que andeis como é digno da vocação com que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, procurando guardar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação” (Efésios 4:1-4 – versão A.R.C.)
d. Andar pela fé – “Como, pois, recebestes o Senhor Jesus Cristo, assim também andai nele...” (Colossenses 2:6 – versão A.R.C.) – “Assim como foi recebido pela fé, Jesus deve, agora, ser, mediante a fé, o padrão de vida do crente, num reconhecimento constante do senhorio de Cristo sobre sua existência”[3]
e. Andar como Ele andou – “Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele andou” (I João 2:6 – versão A.R.C.)
f. Viver de modo digno dele – “Por essa razão, desde o dia em que o ouvimos, não deixamos de orar por vocês e de pedir que sejam cheios do pleno conhecimento da vontade de Deus, com toda a sabedoria e entendimento espiritual. E rogamos isso para que vocês vivam de maneira digna do Senhor e em tudo possam agradá-lo, frutificando em toda a boa obra, crescendo no conhecimento de Deus e sendo fortalecidos com todo o poder, de acordo com a força da sua glória, para que tenham toda a perseverança e paciência com alegria, dando graças ao Pai, que nos tornou dignos de participar da herança dos santos no reino da luz.” (Colossenses 1:9-12 – versão N.V.I.)
g. Viver desprendidos das coisas deste mundo – O mancebo de qualidade é um exemplo negativo, mas Zaqueu é um exemplo positivo.
h. Em resumo: é não vivermos mais para nós mesmos, segundo a nossa vontade. Aliás, é não vivermos mais! – Veja os textos abaixo:
“Porque nenhum de nós vive para si, e nenhum morre para si. Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos. De sorte que, quer vivamos ou morramos, somos do Senhor”. (Romanos 14:7-8 – versão A.R.C.)
“E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou.” (II Coríntios 5:15 – versão A.R.C.)
“Para que, no tempo que vos resta na carne, não vivais mais segundo as concupiscências dos homens, mas segundo a vontade de Deus”. (I Pedro 4:2 – versão A.R.C.)
“Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim.” (Gálatas 2:20 – versão A.R.C.)
6. Que bom quando o servo do Senhor vive a sua vida desse modo.
7. João estava alegre porque seu querido amigo e filho na fé, Gaio, vivia assim.
8. Consideremos agora, em terceiro lugar,
III. POR QUE ANDAR NA VERDADE?
1. Se sairmos, em uma pesquisa de público, lançando essa pergunta, sem explicarmos qual a verdade a que nos referimos, isto é, sem dizermos que a verdade sobre a qual queremos saber por que andar nela é Cristo, ouviremos muitas respostas diferentes, sendo que, creio eu, a maioria, senão todas, voltadas para o lado da moralidade.
2. Se explicarmos que a verdade a que nos referimos é Cristo, ainda assim muitas respostas se voltarão para o lado da moral, uma vez que Cristo é o mais perfeito exemplo de moral elevado.
3. Se todos seguissem, no âmbito moral, o exemplo de Cristo, muitos problemas que hoje temos não existiriam.
a. Não precisaríamos de cadeias;
b. os relacionamentos humanos seriam melhores;
c. os lares seriam equilibrados, pois não haveriam os motivos diversos que hoje o desequilibram; etc..
4. Mas o fato de se ter uma boa moralidade (e muitos hoje têm), não quer dizer que se anda na verdade, sendo ela Cristo, conforme já dissemos. Querem ver exemplos? Então leiamos Mateus 19:16-22 e João 3:1-3:
“E eis que, aproximando-se dele um jovem, disse-lhe: Bom Mestre, que bem farei, para conseguir a vida eterna? E ele disse-lhe: Por que me chamas bom? Não há bom, senão um só que é Deus. Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos. Disse-lhe ele: Quais? E Jesus disse: Não matarás, não cometerás adultério, não furtarás, não dirás falso testemunho; honra teu pai e tua mãe, e amarás o teu próximo como a ti mesmo. Disse-lhe o jovem: Tudo isso tenho guardado desde a minha mocidade; que me falta ainda? Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá-o aos pobres e terás um tesouro no céu; e vem e segue-me. E o jovem, ouvindo essa palavra, retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades.” (Mateus 19:16-22 RC)
“E havia entre os fariseus um homem chamado Nicodemos, príncipe dos judeus. Este foi ter de noite com Jesus e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és mestre vindo de Deus, porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não for com ele. Jesus respondeu e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o Reino de Deus.” (João 3:1-3 RC)
5. Nem o mancebo de qualidade e nem Nicodemos andavam na verdade, isto é “andavam em Cristo” nessas ocasiões desses encontros com Jesus, ainda que fossem de moral elevada.
6. Então, olhando desse prisma, espiritualmente, sendo Cristo a verdade na qual precisamos andar, esta pergunta exige uma resposta mais do que
a. –“é porque é uma questão moral”, ou –“porque ele, Cristo, é exemplo de moralidade elevada”;
ou, ainda:
b. –“porque é socialmente bom”.
7. Tudo isso nós podemos fazer, e, ainda assim, estarmos distantes de Cristo. Aliás,
a. ele disse certa vez, de pessoas que, no fim dos tempos, se aproximarão dele e narrarão as muitas boas coisas que fizeram, até usando o Seu nome. Mas ele lhes dirá: “não vos conheço”.
b. ele disse até acerca do surgimento de pessoas “poderosas” que farão tão grandes sinais e prodígios mas que são falsos profetas, enganadores... (Não acredita não? Veja Mateus 24.24)
8. Bom, então por que é que precisamos andar na verdade, se não for simplesmente para nos tornarmos melhores cidadãos, pais, cônjuges, etc.?
9. Quero alistar apenas alguns motivos:
a. Motivo número 1: para termos com Deus comunhão de filhos com o Pai – “Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; aos que crêem no seu nome.” (João 1:11-12 – versão A.R.C.).
i. Os homens conheciam a Deus como CRIADOR e GOVERNADOR;
ii. conheciam sua SANTIDADE, seu PODER, sua BENEFICÊNCIA.
iii. Jesus veio e trouxe a revelação de Deus como PAI.
iv. E, quem quiser, pode ter com Ele essa relação de um filho com um pai.
v. Mas, para isso, é preciso andar na verdade, em Cristo, isto é, recebê-lo.
vi. É só por intermédio de Cristo que isso é possível. / “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisa velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. E tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo, e nos deu o ministério da reconciliação; isto é, Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não lhes imputando os seus pecados; e pôs em nós a palavra da reconciliação.” (II Coríntios 5:17-19 – versão A.R.C.)
b. Motivo número 2: só em Cristo encontramos perdão para os nossos pecados – “Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo, para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça.” (I João 1:9 – versão A.R.C.)
c. Motivo número 3: só em Cristo temos garantia de eterna herança celestial
i. Em Hebreus 9:15-22 vemos que, dessa herança, Cristo é o Mediador e Testador, e, como tal, precisou morrer na cruz para validar o testamento.
ii. Em Atos 16, quando Paulo e Silas estavam presos em Filipos, açoitados com varas, e com as vestes rasgadas, e mesmo assim oravam e cantavam louvores a Deus, sobreveio um terremoto tão grande que sacudiu os alicerces da prisão, e todas as cadeias foram abertas. O carcereiro, amedrontado, e pensando que os presos haviam fugido, quis se matar. Mas Paulo e Silas o impedem; eles não haviam fugido; e o carcereiro, admirado, depois de todos esses acontecimentos, quis saber o que fazer para ter a vida eterna. A resposta foi-lhe dada: “Crê no Senhor Jesus Cristo...”
d. Motivo número 4: só em Cristo encontramos a verdadeira paz, independente das circunstâncias – Essa é por fé.
i. Um belo exemplo é este que já citei, de Paulo e Silas na prisão em Filipos. Eles estavam de tal forma relacionados com Deus, por intermédio de Cristo, que o mundo não podia atingir, e sequer tocar, a sua fonte de alegria, que era Deus, em Cristo Jesus.
ii. As pessoas, mesmo cristãs, que têm como fonte de alegria, ao invés de Deus, ou concorrendo com Deus, o seu corpo, suas vestes, seu lazer, sua casa, seu rádio, sua televisão, comidas, etc., dificilmente conseguirão sentir essa paz, pois, apesar de, como nos diz João 14:27, Cristo no-la ter deixado como legado, ela não é algo que possa ser injetado em nossas veias como uma droga qualquer. Ela é algo do qual nós precisamos tomar posse, por intermédio de Jesus que nos reconciliou com Deus, possibilitando-nos fazer de Deus a nossa única fonte de alegria. Dessa forma, pode o mundo açoitar-nos, rasgar nossas vestes, destruir as nossas casas, levar os nossos bens, privar-nos de boa alimentação, e ainda assim estaremos como Paulo e Silas na prisão de Filipos: orando e cantando louvores a Deus. Ainda que possam tirar até nossas vidas, ninguém pode nos tirar esta alegria, esta paz; ninguém pode nos tirar Deus, a fonte dessa alegria e paz; ninguém pode nos arrebatar das mãos de Deus, quando n’Ele estamos arraigados e firmados. Quem pode nos separar do amor de Deus? Nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem principados, nem qualquer coisa que já existe ou que venha a existir, nem poderes, nem a altura ou a profundidade e nem qualquer outra criatura; nada! Diz-nos a Palavra de Deus em Romanos 8:38 e 39.
10. Mostramos quatro motivos, mas bastaria apenas o primeiro. E mesmo assim, há muitas pessoas duras de coração, que insistem em se manter longe de Deus, longe de Jesus, e, nessa dureza, muitos têm partido para a eternidade sem Deus e sem salvação.
11. Como está você, em relação a Jesus Cristo?
12. Passemos adiante:
IV. COMO ANDAR NA VERDADE?
1. Como fazer para andar na verdade?
2. Bom, aqui, talvez, eu teria que parar e depois começar uma série de outras mensagens, falando sobre fé, esperança, amor, ética cristã, estudo da bíblia, oração, etc.
3. Mas nada disso vale sem o primeiro passo: buscar o reinado de Cristo sobre nossas vidas, isto é, converter-mo-nos, de verdade, a ele. Aliás, podemos dar mil passos, porém, sem esse primeiro, ainda assim não estaremos andando na verdade (é o exemplo de Nicodemos). E podemos, dando o primeiro passo, morrermos logo em seguida, sem conseguirmos dar o segundo. Teremos andado na verdade, e receberemos a herança celestial (é o exemplo do ladrão na cruz).
4. Jesus disse aos seus discípulos, em Mateus 28:19-20, para irem e fazer discípulos de todas as nações, batizá-los em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e, ensiná-los a guardar o que ele havia ensinado. Vemos então que, primeiro nos tornamos discípulos de Jesus, para depois aprendermos a guardar todas as coisas que Ele ordenou.
5. Você já deu o primeiro passo?
6. Você está interessado em aprender a andar na verdade?
7. Isso está sendo sempre estudado nesta igreja, e você pode vir estudar conosco...
CONCLUSÃO.
1. Para concluir deixe-me contar uma história que li em algum lugar:
Certa vez a verdade e a mentira foram passear juntas. Passaram perto de um belo lago, e o dia estava quente. A mentira falou à verdade: ‘Venha, vamos nadar juntas, está um dia tão bonito.’ A verdade respondeu: ‘Sim, vamos nadar.’ Ambas se despiram, e a verdade pulou na água antes da mentira; a mentira ficou fora da água, pegou as roupas da verdade e sumiu. Desde então, a mentira anda por aí com as roupas da verdade, mas a verdade é considerada mentira.
2. Meu querido, não se deixe enganar. Muitos há que, intencionalmente ou não, querem desacreditar a Palavra de Deus. Mas a Palavra de Deus é a verdade, o Cristo revelado na e pela Palavra de Deus é a verdade que liberta.
3. E você ouviu hoje, através da pregação dessa Palavra que se você quiser ter comunhão com Deus, comunhão de Pai e filho; se você quiser que seus pecados sejam perdoados; se você quiser ser possuidor de eterna herança no céu e se você quiser ter verdadeira paz independente das circunstâncias, você precisa andar na verdade que é Cristo Jesus. Você precisa receber a Cristo em sua vida como Salvador e Senhor, único e suficiente.
4. Quero ainda dizer a você que “A” (não “uma”) grande bênção é andar na verdade. Andemos, pois, na verdade.
Pr. Walmir Vigo Gonçalves
